В 1936 и 1937 годах К.Г. Юнг провёл два легендарных семинара по толкованию сновидений, первый на острове Бейли, штат Мэн, второй — в Нью-Йорке. В этой книге лекции Юнга впервые становятся доступными широкому читателю, позволяя взглянуть, как Юнг открыто излагает свои идеи на английском языке перед восхищённой американской аудиторией.
Представленные здесь сны принадлежат Нобелевскому лауреату физику Вольфгангу Паули, который обратился к Юнгу за терапевтической помощью из-за тяжёлых личных проблем, эмоционального расстройства и депрессии. Связывая сны Паули с целительной мудростью разных эпох и культур, Юнг показывает, как мандала — универсальный архетип целостности — спонтанно возникает в психике современного человека, и как эта образность отражает процесс исцеления. Он затрагивает широкий диапазон тем, включая психологические типы, умственные расстройства, процесс индивидуации, принципы психотерапевтического лечения и важность анимы, тени и персоны в мужской психологии. Он также рассуждает о современной физике, природе реальности и политических течениях своего времени.
Юнг обращается за примерами к митраистским мистериям, буддизму, индуизму, китайской философии, кундалини-йоге и древнеегипетским представлениям о теле и душе. Он также обсуждает символизм католической мессы, Троицы и гностические идеи в неканонических евангелиях.