Когда-то многие специалисты считали, что эволюция – слишком медленный процесс, чтобы изучать его в лаборатории. Сегодня эти воззрения безнадежно устарели. Оказалось, что если правильно подобрать объект и условия проведения эксперимента, то многие важнейшие эволюционные процессы и закономерности можно изучать в реальном времени с удивительной детальностью. Мы рассмотрим несколько показательных примеров удачных эволюционных экспериментов, в ходе которых ученые получили – и продолжают получать – интересные и очень разноплановые результаты. Иногда эти результаты просто подтверждают имеющиеся теоретические модели (как правило, выявляя при этом важные дополнительные подробности). Но нередко бывает и так, что результаты эволюционного эксперимента оказываются неожиданными для исследователей, заставляя вспомнить известный афоризм Лесли Орджела: «Эволюция умнее, чем ты».
Марков Александр Владимирович, доктор биологических наук, палеонтолог, заведующий кафедрой биологической эволюции Биологического факультета МГУ, популяризатор науки. Лауреат (2011 год) главной в России премии в области научно-популярной литературы «Просветитель». Лауреат (2015 год) премии «За верность науке» Министерства образования и науки РФ в категории «Популяризатор года».